“Quem passa pela vida e não tem um ideal pelo qual possa lutar e queira lutar está sujeito à pecha de mediocridade porque não vive, passa apenas pela vida”. Quem diz isso é Apolônio de Carvalho em seu livro autobiográfico ‘Vale a Pena Sonhar”, ponto de partida do documentário homônimo dirigido por Stela Grisotti e Rudi Böhm.

Aos 91 anos de uma vida de lutas e sonhos, iniciada na década de 30, Apolônio vive hoje com sua mulher e também companheira de lutas Renée. Numa animada conversa em seu apartamento no Rio de Janeiro revela, satisfeito, como despertou para a necessidade do engajamento em tantas batalhas.

Preso logo após a Insurreição Comunista de 35, Apolônio conviveu na prisão com Graciliano Ramos e Olga Benário. Saindo da cadeia filiou-se ao Partido Comunista e partiu para a Espanha integrando as Brigadas Internacionais. Combatendo a expansão do nazi-fascismo, presenciou importantes manifestações de solidariedade internacional durante a Guerra Civil Espanhola. Lutou, também, na Resistência Francesa contra a ocupação nazista defendendo sempre a liberdade, a democracia e a justiça social.

Apolônio de Carvalho acredita, com convicção, que Vale a Pena Sonhar :
“(..) uma constante e saborosa vontade de viver. Alimentada naturalmente e sem artifícios. Pois, felizmente, de viver, a vida não me fartou”.

Apolônio volta ao Brasil em 47, atendendo ao apelo do pintor Candido Portinari, enviado à Paris pelo Partido Comunista, nesse momento legalizado no país. A legalidade, no entanto, dura apenas um ano e Apolônio é obrigado a viver com sua família na clandestinidade. Após uma temporada de estudos na URSS, volta ao Brasil em 57 e, pela primeira vez, a família desfruta de uma tranqüilidade até então nunca vivenciada. Isso dura só até o Golpe Militar de 64.

Apolônio, Renée, e os dois filhos, relatam no documentário fatos de seu cotidiano, a luta armada, a clandestinidade, a prisão, a tortura e também suas conquistas e alegrias: “mudávamos de bairro ou cidade de seis em seis meses; reduzíamos tanto quanto possível, o contato com a vizinhança”.

Após nove anos de exílio por sua participação na luta armada contra o regime militar, voltou ao Brasil e participou da fundação do Partido dos Trabalhadores.

O documentário conta com preciosas imagens de arquivo pesquisadas na França, na Espanha e no Brasil, registrando o dia-a-dia da Guerra Civil Espanhola e da Resistência Francesa. As Brigadas Internacionais, os bombardeios às cidades de Madrid, Barcelona e Guernica; os campos de refugiados, a ocupação nazista na França, os protestos contra a ditadura militar no Brasil, a luta pela redemocratização.

Há, também, depoimentos do gaúcho Delcy Silveira (integrante das Brigadas Internacionais), dos espanhóis Juan Martinez (combatente da Guerra Civil Espanhola) e Diego Jimenez, (membro das juventudes libertárias nos anos 30 participou da coletivização de fábricas em Barcelona, durante a Guerra Civil Espanhola) e dos franceses Lucy Aubrac (militante da Resistência Francesa, articulou um plano ousado que livrou o marido Raymond Aubrac, um dos principais lideres do movimento, das garras dos nazistas), Serge Ravanel (chefe nacional das Forças Francesas do Interior e Comandante da Libertação) e Jacques Breyton (membro da Resitência que mais tarde, já morando no Brasil, apoiou a luta armada contra a ditadura militar).

O documentário retrata os sonhos e utopias de uma geração de homens e mulheres que dedicaram suas vidas na luta pela justiça, liberdade e democracia, tendo como fio condutor a história de vida de Apolônio de Carvalho, sua luta junto aos republicanos na Guerra Civil Espanhola, na Resistência Francesa contra o Nazismo e no combate à ditadura militar brasileira nos anos 60.